Campionamento musicale e diritto d’autore: la Corte di giustizia chiarisce i limiti dell’eccezione di “pastiche”

La Corte di giustizia dell’Unione europea è tornata a pronunciarsi sul rapporto tra diritto d’autore e libertà artistica nel contesto del campionamento musicale, chiarendo la portata dell’eccezione del “pastiche” nell’ambito di una lunga controversia che coinvolge il gruppo Kraftwerk.

La vicenda trae origine dall’utilizzo, nel brano “Nur mir”, di un breve campione sonoro – circa due secondi – tratto dal celebre pezzo “Metall auf Metall”, pubblicato nel 1977. I fondatori dei Kraftwerk hanno contestato la riproduzione di tale sequenza ritmica, sostenendo la violazione dei diritti connessi in qualità di produttori del fonogramma. La controversia, che si protrae da oltre vent’anni, si è concentrata negli ultimi sviluppi sulla possibilità di qualificare tale utilizzo come lecito in base all’eccezione del “pastiche”, introdotta nel diritto tedesco nel 2021 in attuazione del diritto dell’Unione.

Chiamata a chiarire il significato di questa nozione, su rinvio della Corte federale di giustizia tedesca, la Corte di Lussemburgo ha affermato che il “pastiche” comprende tutte quelle creazioni che, pur presentando differenze percepibili rispetto all’opera originaria, ne richiamano elementi caratteristici protetti dal diritto d’autore, anche mediante tecniche di sampling, con l’obiettivo di instaurare un dialogo artistico riconoscibile.

Secondo la Corte, tale dialogo può assumere forme diverse: dall’imitazione stilistica all’omaggio, fino al confronto critico o umoristico con l’opera preesistente. Non è necessario dimostrare l’intenzione soggettiva dell’autore di realizzare un pastiche: è sufficiente che tale carattere sia percepibile da un pubblico che conosce l’opera originaria.

L’interpretazione fornita mira a garantire un equilibrio tra la protezione dei diritti d’autore e la libertà delle arti, assicurando al contempo certezza giuridica nell’applicazione delle eccezioni previste dal diritto europeo.

Spetterà ora alla Corte federale di giustizia applicare questi principi al caso concreto. Nella decisione di rinvio, il giudice tedesco aveva già evidenziato come il brano contestato presenti un’elaborazione artistica della sequenza originale, riconoscibile nonostante le modifiche tecniche apportate, come il rallentamento e lo sfasamento ritmico, in un contesto musicale differente.

Approfondimenti:

• Sentenza della Corte nella causa C-590/23 Pelham (Nozione di «pastiche»)