La Commissione europea approva una misura di aiuto statale tedesca da 4,06 miliardi di euro per supportare l’operatività di quattro terminali galleggianti di rigassificazione (FSRU)

La Commissione europea ha approvato, ai sensi delle normative europee sugli aiuti di Stato, una misura tedesca del valore stimato di 4,06 miliardi di euro destinata a supportare l’operatività di quattro unità di stoccaggio e rigassificazione (FSRU) per l’importazione di gas naturale liquefatto (LNG) da parte della Deutsche Energy Terminal (DET). La misura contribuisce al raggiungimento degli obiettivi del piano REPowerEU, favorendo la diversificazione delle forniture energetiche e garantendo la sicurezza dell’approvvigionamento del gas.

Nel dicembre 2022, la Germania aveva noleggiato quattro FSRU e creato la compagnia statale DET, incaricata di gestire i terminali. Gli FSRU sono situati a Brunsbüttel, Wilhelmshaven (due località) e Stade.

La misura intende rispondere alle interruzioni del mercato energetico causate dall’invasione russa dell’Ucraina e dalla sospensione delle forniture di gas via gasdotto dalla Russia verso la Germania. Gli FSRU, due dei quali sono entrati in funzione rapidamente, offrono una via di importazione aggiuntiva per sostituire parte del gas russo perduto. Questi terminali rappresentano una soluzione temporanea fino al completamento dei terminali di LNG on-shore in Germania, destinati a garantire un approvvigionamento di gas a lungo termine.

L’aiuto, sotto forma di sovvenzione diretta, copre le perdite sostenute dalla DET per l’operatività degli FSRU fino al termine del loro periodo di noleggio. Poiché questi terminali sono stati noleggiati nel momento di picco della crisi energetica, con domanda e costi molto elevati, e il loro breve periodo operativo non consente il recupero completo dei costi, era previsto che operassero in perdita fin dall’inizio. Il contributo netto totale tra il 2023 e il 2033 dovrebbe ammontare a 4,06 miliardi di euro, con un possibile aumento fino a 4,96 miliardi in caso di perdite superiori alle previsioni.

La Germania si è impegnata a fermare l’operatività dei terminali di Brunsbüttel e Stade una volta che i terminali LNG on-shore in quelle località saranno operativi, per evitare sovrapposizioni di mercato. Quando i terminali on-shore diventeranno attivi, gli FSRU saranno sub-affittati a tariffe di mercato, previa gara internazionale aperta a tutti i candidati e a tutte le località, fino alla scadenza dei contratti di noleggio.

In futuro, la capacità dei terminali sarà messa all’asta in tre diverse modalità: (i) capacità tecnica minima, soggetta a obbligo di consegna, necessaria per garantire che i terminali rimangano operativi in regime stabile, quindi sempre disponibili per garantire la sicurezza dell’approvvigionamento di gas; (ii) medio termine (3-4 anni); e (iii) breve termine (1 anno). La Germania ha anche introdotto garanzie per evitare possibili distorsioni della concorrenza.

La Commissione ha esaminato la misura in base alle normative sugli aiuti di Stato dell’UE, in particolare l’articolo 107(3)(b) del Trattato sul funzionamento dell’Unione Europea (TFEU), che consente agli Stati membri di rimediare a gravi disturbi dell’economia.

In particolare, la Commissione ha concluso che:

• La misura è necessaria e appropriata per rimediare a un grave disturbo nell’economia dello Stato membro. Mira a garantire la sicurezza dell’approvvigionamento di gas nella situazione eccezionale causata dall’aggressione russa contro l’Ucraina e dalla successiva interruzione delle consegne di gas.
• L’aiuto è proporzionato poiché è limitato al minimo necessario affinché DET possa operare in vista dell’obiettivo della misura.
• Per limitare le distorsioni della concorrenza, la Germania si è impegnata a (i) fermare l’operatività degli FSRU una volta che i terminali LNG on-shore corrispondenti saranno operativi e (ii) a mettere sul mercato la capacità in conformità con restrizioni.

Su questa base, la Commissione ha approvato la misura tedesca ai sensi delle normative sugli aiuti di Stato dell’UE.

Le normative sugli aiuti di Stato dell’UE consentono agli Stati membri di concedere aiuti per rimediare a un grave disturbo nell’economia di uno Stato membro.

Nel maggio 2022, la Commissione ha pubblicato il piano REPowerEU, che prevede una serie di misure per ridurre rapidamente la dipendenza dell’UE dai combustibili fossili russi, accelerando la transizione verso l’energia pulita. Il piano REPowerEU si basa su tre pilastri: risparmio energetico, produzione di energia pulita e diversificazione delle forniture di energia dell’UE.

Un mercato interno dell’energia funzionante è anche fondamentale per garantire la sicurezza dell’approvvigionamento e che l’energia fluisca dove è necessaria. In tal senso, la Commissione accoglie favorevolmente i passi compiuti dal Parlamento tedesco per adottare una modifica legislativa che elimini la tassa sullo stoccaggio del gas ai punti di confine a partire dal 1° gennaio 2025.

La versione non confidenziale della decisione sarà resa disponibile con il numero di caso SA.105137 nel registro degli aiuti di Stato sul sito web della concorrenza della Commissione, una volta risolti eventuali problemi di riservatezza. Le nuove pubblicazioni delle decisioni sugli aiuti di Stato su internet e nella Gazzetta ufficiale sono riportate nella newsletter settimanale della concorrenza.

Approfondimenti:

• Commission approves €4.06 billion German State aid measure to support the operation of four Floating LNG Terminals