Giochi d’azzardo online: la Corte di giustizia chiarisce la legge applicabile alle azioni di responsabilità

La Corte di giustizia dell’Unione europea è intervenuta in materia di giochi d’azzardo online, stabilendo che un giocatore può, in linea di principio, avvalersi del diritto del proprio Paese di residenza per promuovere un’azione di responsabilità da fatto illecito nei confronti dei dirigenti di un prestatore di servizi estero privo della necessaria concessione.

La pronuncia trae origine da una controversia avviata da un cittadino austriaco nei confronti degli amministratori di una società maltese di giochi d’azzardo online, operante in Austria senza l’autorizzazione richiesta dalla normativa nazionale. Il giocatore ha chiesto il rimborso delle perdite subite, sostenendo la nullità del contratto di gioco e la responsabilità personale e solidale degli amministratori.

Chiamata a pronunciarsi dalla Corte suprema austriaca, la Corte di giustizia ha richiamato il regolamento Roma II, secondo cui la legge applicabile alle obbligazioni extracontrattuali è, di regola, quella del Paese in cui il danno si verifica. In questo contesto, il danno subito dal giocatore è stato ritenuto localizzato nello Stato membro di residenza abituale dello stesso, poiché è lì che si manifestano le conseguenze patrimoniali delle perdite derivanti dal gioco.

La Corte ha inoltre precisato che un’azione di responsabilità fondata sulla violazione di un divieto nazionale di offrire giochi d’azzardo senza concessione non rientra nell’esclusione relativa al diritto delle società, risultando quindi soggetta alle regole generali del regolamento Roma II. Resta comunque ferma la possibilità, per il giudice nazionale, di applicare la legge di un altro Paese qualora emerga un collegamento manifestamente più stretto con quest’ultimo.

La decisione rafforza la tutela dei giocatori nei confronti di operatori transfrontalieri non autorizzati e chiarisce un profilo rilevante in tema di competenza e legge applicabile nel mercato digitale dei servizi di gioco.

Approfondimenti:

• Sentenza della Corte nella causa C-77/24 [Wunner]